Si les Nite Owls volent à visage découvert pour reconquérir leur trône, une autre faction mandalorienne a survécu à la Purge impériale en s’enfonçant dans l’ombre et le secret. Menée spirituellement par la mystérieuse Armurière, La Tribu (ou Les Enfants de la Garde) est le groupe dans lequel Din Djarin a été élevé. Obsédés par le Credo, refusant de retirer leur casque sous peine d’exil, ils ont redéfini la mythologie de la saga.
Leur rôle dans la série TV
Dans la première saison, la Tribu fonctionne comme une société secrète. Cachés dans les bas-fonds de la planète Nevarro, ses membres ne sortent qu’un par un pour éviter d’attirer l’attention de l’Empire. C’est une cellule de survivants traumatisés par la Grande Purge.
Leur évolution au fil des saisons montre leur transition d’une secte mourante à une force de frappe majeure :
Le point de bascule de la saison 1 survient lorsque tous les membres de la Tribu sortent de leur cachette, brisant le secret, pour s’envoler en jetpack et couvrir la fuite de Din Djarin et Grogu. Un acte héroïque qui paie le prix fort, l’Empire décime lourdement la Tribu après leur intervention.
Réfugiés sur une planète isolée, les survivants (autour de l’Armurière et de Paz Vizsla) reconstruisent leurs effectifs en accueillant des enfants trouvés (foundlings). Leur alliance inattendue avec les Mandaloriens modernes de Bo-Katan Kryze scelle le destin de Mandalore. Malgré leurs différences culturelles massives, leur ferveur religieuse et leur puissance de feu s’avèrent indispensables pour terrasser les troupes de Moff Gideon.
La Tribu dans l’univers Canon
Le Canon officiel, à travers les révélations faites à Din Djarin par Bo-Katan, jette une lumière beaucoup plus crue et complexe sur la nature de ce groupe :
Les Enfants de la Garde sont une faction dissidente confessionnelle. Ils sont nés des restes de la Death Watch (le groupe terroriste d’où vient aussi Bo-Katan). Cependant, alors que la Death Watch était un mouvement politique cherchant à restaurer l’empire guerrier d’autrefois, les Enfants de la Garde semblent issus d’une branche dissidente de la Death Watch ayant conservé l’isolement et les traditions rigoristes de Concordia. Ils ont développé une vision religieuse ultra-orthodoxe, ils interprètent la destruction de Mandalore comme la conséquence spirituelle d’un abandon de la Voie.
Le protocole de la Tribu est absolu. Pour eux, le casque est un symbole sacré de leur identité mandalorienne. Le retirer devant un autre être vivant brise le Credo. L’Armurière n’est pas seulement une forgeronne, elle est une figure cléricale, une grande prêtresse qui interprète les prophéties (comme le retour du Mythosaure) et valide les rites de passage des adolescents.
Ce que le groupe doit au Legends
Si le nom « Enfants de la Garde » est purement Canon, la philosophie, la structure et les rites de la Tribu découlent directement des concepts les plus profonds de l’univers Legends :
Dans les comics Legends Jango Fett : Open Seasons, les Mandaloriens se déchirent dans une guerre civile. D’un côté la Death Watch, de l’autre les True Mandalorians menés par Jaster Mereel (le mentor de Jango). Ces derniers suivaient le Supercommando Codex, un code d’honneur strict qui dictait que les Mandaloriens devaient être des soldats honorables et non des terroristes. Bien que les Enfants de la Garde soient issus de la mouvance Death Watch dans le Canon, leur obsession du code d’honneur rappelle fortement les True Mandalorians du Legends. Quant à la protection des orphelins, le concept d’enfant trouvé vient directement de l’histoire de Jango Fett dans le Legends.
Dans l’histoire ancienne du Legends, les premiers Mandaloriens n’étaient pas des humains, mais une espèce extraterrestre grise appelée les Taungs. Ils considéraient la guerre comme un acte de dévotion religieuse envers leur dieu Kad Ha’rangir. Le fait que la Tribu de la série TV traite la culture mandalorienne comme une religion et un mode de vie transmissible à n’importe quelle espèce (plutôt que comme une race ou une nationalité) est un hommage direct au concept Legends : « Mandalorien n’est pas une race, c’est une culture et une idée. »